Was motiviert eine mit mehrfach Platin ausgezeichnete Band weiter zu machen? Eine simple Antwort: Die Liebe zur Musik. Während es für die Bandmitglieder von Collective Soul - Ed Roland, Dean Roland, Will Turpin und Joel Kosche - leicht gewesen wäre, sich auf ihren Lorbeeren auszuruhen, kann man spüren, wie sehr sie sich auf ihre kommende Veröffentlichung freuen. „Everybody just really took a big step, dug in, and worked together as a band. It was really nice," erzählt Ed Roland.
"It made everything smoother and that's why I think it's the best work we've done in years."
Das mittlerweile achte Album der Band beginnt mit dem Song „Welcome All Again", der vom Studioleben in Roland's Haus am See erzählt und wahrscheinlich auch der Opener für die anstehende Tour sein wird. "The lake house was extremely important to us," sagt Ed, "It enclosed us so we had to get up in the morning and work all day. It's a home, so it gave us freedom with time and schedules. Everyone can wake up, have their coffee, do their morning routine ...then when the vibe starts you let it go until the vibe ends. I truly believe the lake house helped bring Collective Soul together, better than ever. "
Mit der ersten Single "Staring Down" überzeugt uns Collective Soul davon, dass die Welt nach einer schlechten Beziehung kein dunkler Ort sein muss. "You get out of a relationship and you realize you can let go of that energy; if you leave yourself open to positive energy, you find it's right there in front of you. Just let it find you." meint Roland. Auf dem Album werden außerdem „Dig", „My Day", „You", der erste Song, den die Band jemals mit allen Mitgliedern zusammen geschrieben hat, und „Fuzzy" enthalten sein, in dem die Band so gut harmoniert, dass es ein wenig klingt, als wären die Beach Boys am Werk.
Das Album endet mit dem ruhigen, reflektierenden Song „Hymn For My Father". "It's fitting," erzählt Ed, "I grew up singing hymns and with my father's passing 4 years ago it's truly a tribute to him. He taught me the music I grew up listening too which he loved and I really wanted to write a fitting tribute."
Internationale Berühmtheit erlangten die aus Atlanta stammenden Collective Soul mit ihrem Album „Hints, Allegations and Things Left Unsaid" von 1993, das den Nummer-1-Hit „Shine" enthielt. Das Album war eine Sammlung von Ed Roland's Demos, die sich schnell im Uni-Untergrund verbreiteten und schließlich Doppel-Platin Status erreichte. Nachdem Collective Soul anlässlich des 25. Jahrestages von Woodstock ein Konzert gespielt hatten, gingen sie ins Studio, um ihr zweites Album aufzunehmen. Im März 1995 erschien das selbstbetitelte Collective Soul, das ihren Sound aus eingängigen Melodien und gitarrenlastigen Songs definierte. Mit vier herausragenden Singles "December," "The World I Know," "Where The River Flows" and "Gel," , von denen drei Songs in den USA wieder mal auf Platz 1 charteten, wurde es bis heute zum meist verkauften Album von Collective Soul. Es wurde in den USA 3-fach mit Platin ausgezeichnet und war 76 Wochen in den amerikanischen Billboard Top 200 Charts.
Collective Soul gingen 1997 erneut ins Studio und nahmen Disciplined Breakdown auf, das zwei weitere Nummer-1-Hits, „Precious Declaration" und „Listen", enthielt. 1999 folgte das Album „Dosage", das von Fans zum besten Album der Band gezählt wird. Die Aufnahmen dauerten sechs Monate, und das Album war erneut eine starke Leistung der Band. Der Song „Heavy" war 15 Wochen auf Platz 1 der amerikanischen Billboard Charts, was damals ein Rekord war.
Rolling Stone schrieb: "Blender simply shreds with unapologetic classic-rock energy."
Nachdem „Year Itch: Greatest Hits 1994-2001" erschien, endete ihr Vertrag mit Atlantic Records und die Band gründete ihr eigenes Label El Music Group. Die erste Veröffentlichung auf diesem Label war „Youth" (2004). Zwei weitere Aufnahmen und eine Live-DVD wurden bei El Music Group veröffentlicht: 2005 die EP „From the Ground Up" und 2006 „Home", die Live-DVD mit dem Atlanta City Youth Orchestra.
2007 handelte die Band einen exklusiven Vertrag mit der amerikanischen Kette Target als alleinigen Vertrieb für ihr siebtes Studioalbum Afterwords aus. Das Album stieg in den USA auf Platz 25 der Billboard Album Charts und auf Platz 5 der Billboard Internet Album Charts ein und zeigte, dass die Band jetzt auch die digitale Welt eroberte.
Der Collective Soul Song "Tremble For My Beloved" war 2008 auf dem Soundtrack von Twilight vertreten und eröffnete der Band eine neue Zuhörerschaft. "We heard through the grapevine that Stephanie Meyer was a fan of Collective Soul's music and lyrics," erzählt Ed.
2009 hat die Band neue Fans, ein neues Label und neue Kraft.
Und für all die „collective souls", die die Band von Anfang an begleitet haben, spricht Ed Roland einen Gruß von Herzen: "Thank you for hanging in there with us and we hope you like the new album. We are all really proud of it."
